一直以来，制作混凝土的方法并没太大变，大多都是用沙子和混合剂粘合而成，使它固化从而可以长时间使用。而现在，在美国科罗拉多大学的一个实验室，研发了一款很特别的建筑新材料，一种能再生的生化混凝土。

这种新材料中的矿物质不是由化学沉积的，而是由蓝藻沉积的，蓝藻是一种通过光合作用捕获能量的常见微生物。光合作用吸收了二氧化碳，与常规混凝土的生产形成鲜明对比，后者排放了大量温室气体。

这种生化混凝土，具有自我修复功能。修复的过程不是单纯地将微生物添加到普通混凝土中，而是在一开始就创造一个适合细菌存活的环境，让它们存活下来，以便它们之后能激活自我修复的能力。这款新的混凝土代表了一种新型的、具有划时代意义的低碳设计建筑材料。

为了制造具有生命的混凝土，研究人员首先尝试将蓝藻放入温水、沙子和营养物质的混合物中。微生物吸收光，开始产生碳酸钙，逐渐将沙粒粘合在一起，但这个过程进展缓慢。

后来研究团队发现，往混合物中添加明胶，可以加强蓝藻正在建立的基质，以帮助混凝土粘合得更强和更快。明胶是一种食物成分，当溶解在水中冷却后，在分子之间形成特殊键。重要的是，它可以在适合微生物繁殖的中等温度下使用。

大约一天后，混合物就形成了混凝土块。其中一个两英寸立方体足够坚固，可以站立，尽管与大多数传统混凝土相比，材料较弱。但之后几天在温室储存在相对干燥的空气中后，这些方块在数天内达到最大强度，微生物逐渐开始消亡。但即使几个星期后，这些方块仍然存活着，当再次暴露在高温和潮湿中时，许多细菌细胞会恢复。

这些积木还有一个优点，就是可以用各种常见的材料制成。大多数混凝土需要来自河流、湖泊和海洋的原始沙子，这在世界范围内正在短缺，主要是因为对混凝土的巨大需求。新的生活材料不是那么挑剔。可以使用磨砂玻璃或再生混凝土等废料。

目前研发团队正在努力使混凝土更加坚固，从而使材料更加实用。通过提高微生物的抗脱水能力，重新配置材料，这样它们就可以平装起来，很容易组装，就像石膏板一样。

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